Ученые с помощью электротомографии, георадиолокации и ультразвуковой дефектоскопии исследовали часть восточной стороны пирамиды Менкаура, расположенной на плато Гиза. Они выявили за гранитными плитами две аномалии, которые, возможно, представляют собой скрытые пустоты. Как сообщается в статье, опубликованной в журнале NDT & E International, размер одной выявленной аномалии составляет примерно 1,5 × 1 метр, а другой — 0,9 × 0,7 метра. При этом длина предполагаемых пустот остается неизвестной.
На плато Гиза находится, пожалуй, самый известный и узнаваемый комплекс археологических памятников в мире — некрополь древнего Мемфиса, центральными объектами которого выступают пирамиды Хуфу (Хеопса), Хафра (Хефрена) и Менкаура (Микерина), построенные в первой половине — середине III тысячелетия до нашей эры при царях IV династии. Самое маленькое и позднее из этих трех сооружений — это пирамида Менкаура, современная высота которой составляет больше 60 метров, а длина стороны основания — примерно 108 метров.
Первоначально часть внешних сторон пирамиды Менкаура была облицованы 16–18 рядами гранитных плит, от которых до наших дней сохранилось всего лишь семь. Причем у главного входа в сооружение, расположенного на северной стороне пирамиды, облицовочные блоки хорошо отполированы и подогнаны друг к другу. Это справедливо и для восточной стороны, в то время как остальные гранитные блоки обработаны весьма грубо. Опираясь на эти факты, в 2019 году блогер Стейн ван ден Ховен (Stijn van den Hoven) высказал предположение, что, возможно, на восточной стороне пирамиды находится еще один вход, закрытый облицовкой.
Чтобы проверить эту гипотезу, Халид Хелал (Khalid Helal) из Каирского университета вместе с коллегами из Германии, Египта, США и Франции воспользовались неразрушающими исследовательскими методами. Сначала ученые обратились к электротомографии, с помощью которой они проанализировали участок облицованной гранитными плитами восточной стороны пирамиды размером 26,95 × 1,5 метра. Они искали аномалии, которые теоретически могут представлять собой неизвестные пустоты. Затем меньшие по площади участки (6 × 4,05 и 5,4 × 1,3 метра), где были выявлены предполагаемые аномалии, исследователи дополнительно изучили с помощью георадара и метода ультразвуковой дефектоскопии.
После того, как ученые обработали и проанализировали полученные данные, они пришли к выводу, что за гранитной облицовкой могут скрываться две пустоты. Одна из них, возможно, достигает 1,5 метра в ширину и 1 метра в высоту. Предположительно, она начинается в 1,35 метра от внешней поверхности пирамиды. Вторая вероятная пустота чуть меньше. В ширину она может достигать 0,9 метра, в высоту — 0,7 метра. Эта аномалия, по данным исследователей, располагается примерно в 1,1 метра от внешней поверхности облицовки.
Использованные методы не позволили определить длину предполагаемых пустот. Кроме того, ученые отметили, что необходимо обсудить с египтологами сам факт наличия аномалий, прежде чем выдвигать интерпретации. Помимо этого, авторы статьи подчеркнули, что нужно продолжить исследования аномалий с помощью других неразрушающих методов.
Не так давно исследователи выявили ранее неизвестную пустоту внутри пирамиды Хуфу (Хеопса). С помощью мюонной томографии физики определили, что внутри этого сооружения располагается скрытый коридор, длина которого составляет примерно девять метров. Вход в него в настоящее время располагается за каменными плитами, уложенными в виде арки.
