Польские химики проанализировали органические остатки, которые сохранились на 12 фрагментах сосудов культуры колоколовидных кубков и одного сосуда из памятника тшинецкого культурного круга, раскопанных на Мазовецко-Подлянской низменности. Ученые обнаружили, что как минимум в девяти образцах присутствовали следы алкогольных напитков, похожих на пиво или на так называемый скандинавский грог. Как сообщается в статье, опубликованной в журнале Archaeometry, полученные результаты указывают на то, что уже во второй половине III тысячелетия до нашей эры в этом регионе употребляли алкоголь.
Алкогольные напитки играли заметную роль в различных культурах с очень давних времен. На сегодняшний день археологические данные указывают на то, что люди, возможно, научились делать ферментированные алкогольные напитки еще до появления сельского хозяйства. Об этом говорят находки из израильской пещеры Ракефет, где исследователи обнаружили вероятные следы того, что представители натуфийской культуры около 13,7–11,7 тысячи лет назад уже умели делать пиво из злаков.
Однако регулярное и масштабное производство алкоголя относится уже к эпохе неолита, когда люди стали вести оседлый образ жизни, заниматься земледелием и животноводством. Помимо пива из злаковых растений, в этот период изготавливали и другие напитки, в том числе вино, которое в Передней Азии и на Кавказе делали как минимум восемь тысяч лет назад. При этом еще в доисторические времена некоторые люди начали рассматривать алкогольные напитки не только в качестве питательного продукта с опьяняющим эффектом, но и как важный элемент социальной жизни и различных ритуалов.
Исследованию древнего алкоголя посвятил статью Дарюш Манастерский (Dariusz Manasterski) из Варшавского университета и его польские коллеги — ученые сосредоточили внимание главным образом на находках, связанных с культурой колоколовидных кубков, которая существовала в Западной и Центральной Европе примерно в 2800–1800 годах до нашей эры. Во время раскопок погребально-поминальных объектов этой культуры на памятнике Супрасль, который расположен на северо-востоке Польши, археологи, среди прочего, обнаружили фрагменты глиняной посуды, часть из которых затем отправили на химический анализ.
В общей сложности ученые отобрали для анализа 12 фрагментов сосудов, в том числе кубков трех разных типов и двух крупных горшков. Помимо этого, они включили в исследование кусок сосуда, найденного в ритуальном контексте на более позднем памятнике Скшешев тшинецкого культурного круга, который также находится на Мазовецко-Подлянской низменности. По словам ученых, этот артефакт представлял собой часть кубка, изготовленного под влиянием стиля культуры колоколовидных кубков.
С помощью газовой хроматографии совмещенной с масс-спектрометрией химики проанализировали 13 отобранных образцов и обнаружили, что все они содержат остатки разнообразных органических веществ, в том числе множество жирных кислот, по которым можно судить о напитках и пище, хранившихся в сосудах. Исследователи выяснили, что большая часть сохранившихся остатков имеет растительное происхождение. В частности, на девяти черепках они выявили следы того, что сосуды использовались для того, чтобы в них хранить или из них употреблять ферментированные алкогольные напитки.
По словам авторов статьи, сложно ответить на вопрос, какие конкретно напитки были налиты в эту посуду. Однако они пишут, что, скорее всего, речь идет о каком-то пиве или о более многокомпонентном напитке — так называемом скандинавском гроге. Помимо остатков перебродивших злаков (пшеницы или ячменя), возможно, в состав напитка входили фрукты или ягоды, которые могли добавлять вкус и аромат конечному продукту, или же они могли быть источником диких дрожжей, необходимых для брожения.
По данным исследователей, выявленные остатки представляют собой древнейшие свидетельства того, что в рассматриваемом регионе употребляли алкогольные напитки. Более того, ученые обратили внимание на то, что до позднего бронзового века на этих землях не выращивали злаковые растения, из которых был сделан напиток, поэтому, скорее всего, зерно привезли из более западных регионов.
В глубокой древности люди употребляли пиво и на территории нашей страны. Например, в конце XIX века во время раскопок Майкопского кургана исследователи обнаружили набор серебряных и золотых трубочек-стержней, помещенных в могилу. Не так давно ученые вновь проанализировали эти находки и пришли к выводу, что они представляли собой трубочки для питья пива, которые во второй половине IV тысячелетия до нашей эры использовались во время ритуала.