Ихтиологи описали необычное поведение южноамериканских сомиков Rhyacoglanis paranensis. Эти рыбы тысячами собрались на одной из бразильских рек и карабкались вверх по водопадам, цепляясь за камни плавниками. Скорее всего, они путешествовали к местам нереста. Как отмечается в статье для журнала The Journal of Fish Biology, даже специалисты пока мало знают о биологии и поведении сомиков из рода Rhyacoglanis, что делает эти наблюдения особенно ценными.
Среди популярных аквариумных рыб есть виды, о жизни которых в естественной среде обитания практически ничего неизвестно. К ним относятся, в частности, сомики из рода Rhyacoglanis. Девять видов этих рыб из семейства псевдопимелодовых сомов (Pseudopimelodidae) обитают в пресных водоемах Южной Америки к востоку от Анд. Они отличаются мелкими размерами — не более 89,2 миллиметра в длину — и яркой окраской с темными полосами на светлом фоне. За последнюю черту их называют сомиками-шмелями. В природе риакогланисы встречаются довольно редко. Обычно они держатся в реках и ручьях с быстрым течением и каменистым дном. Другие особенности их биологии и поведения не изучены.
Команда ихтиологов под руководством Мануэлы Мариньо (Manoela M. F. Marinho) из Федерального университета Мату-Гросу-ду-Сул описала ранее неизвестное поведение представителей рода Rhyacoglanis. В ноябре 2024 года сотрудники природоохранной полиции сообщили исследователям, что заметили на реке Акидауана в бассейне реки Парагвай большое скопление сомиков-шмелей.
Спустя неделю Мариньо и ее коллеги прибыли на реку Акидауана. На двух ее участках — в 20 метрах от водопада Сосегу и на водопаде Диамантиш — они обнаружили скопления из тысяч сомиков R. paranensis, которые медленно поднимались против течения. В светлое время суток этих рыб почти не было видно (они прятались под камнями на затененных участках), но примерно после шести часов вечера они в большом количестве появлялись в заводях, соединенных с руслом, под камнями и в расщелинах. Они взбирались вверх по водопадам, цепляясь за любые вертикальные и наклонные поверхности, по которым стекала хотя бы небольшая струйка воды. На плоских и горизонтальных камнях сомиков скапливалось так много, что им приходилось карабкаться по телам сородичей. По вертикальным участкам рыбы обычно поднимались поодиночке. Часть особей ползали по потолку расщелин спиной вниз, некоторые даже забрались в пластиковое ведро ученых.
Карабкаясь по камням, сомики-шмели широко раскрывали парные плавники, расположенные на нижней стороне тела. Тело и хвост рыб при этом изгибались из стороны в сторону. Эти движения позволяли им продвигаться вперед и цепляться плавниками за камни. Когда сомик находился на камне или другой твердой поверхности, между брюшной стороной его тела и субстратом формировалась небольшая полость. Вероятно, она действует в качестве присоски, обеспечивая дополнительное сцепление с поверхностью. Похожие механизмы известны у других рыб, обитающих в водоемах с быстрым течением: например, многих карпообразных (Cypriniformes) и бычкообразных (Gobiiformes), а также астроблеповых сомов (Astroblepidae).
Способность взбираться по водопадам редко встречается среди центрально- и южноамериканских рыб. Она описана лишь у рода Trichomycterus из семейства ванделлиевых сомов (Trichomycteridae), рода Astroblepus из семейства астроблеповых сомов, рода перисторотых сомов (Chaetostoma) из семейства кольчужных сомов (Loricariidae) и рода Characidium из семейства кренучевых (Crenuchidae). Среди псевдопимелодовых сомов примеры такого поведения ранее известны не были. Вместе с сомиками-шмелями R. paranensis по водопадам на реке Акидауана взбирались и другие рыбы: Characidium zebra, сомики-анцистры из рода Ancistrus и кольчужные сомы Hypostomus khimaera. Для каждого из этих таксонов способность карабкаться по камням описана впервые.
Мариньо и ее коллеги поймали и заколлектировали 439 сомиков-шмелей. Они определили пол у 14 экземпляров: пятеро оказались взрослыми самцами, четверо — взрослыми самками и еще пятеро — неполовозрелыми особями. Поскольку скопление наблюдалось в самом начале сезона дождей (после одного из самых сухих периодов за всю историю наблюдений в этой местности) и в нем участвовали половозрелые особи, скорее всего, рыбы мигрировали к местам нереста. Желудки у всех 14 особей, чей пол был определен, оказались пустыми — следовательно, во время путешествия они не питались.
По словам авторов, о миграциях центрально- и южноамериканских пресноводных рыб, особенно мелких видов, до сих пор известно немного. Наблюдение за скоплением сомиков-шмелей позволило ученым получить ценные сведения об этой малоизученной теме.
Ранее мы рассказывали, как физики изучали парчовых сомов (Pterygoplichthys gibbiceps). Исследователи выяснили, что когда этим рыбам нужно быстро сбежать, они активно используют хвост, чтобы направлять потоки жидкости, тем самым увеличивая маневренность. Ключевым фактором, влияющий на дальнейшую траекторию, оказался наклон хвоста.
