Китайская компания Space Epoch объявила о полностью успешном испытательном полете прототипа многоразовой ступени метаново-кислородной ракеты Hiker-1, сообщает SpaceNews. Прототип изготовлен из тонкостенной нержавеющей стали, обладает диаметром 4,2 метра и длиной 26,8 метра, а также стартовой массой в 57 тонн. Сам полет был проведен 28 мая 2025 года с космодрома Хайнань и продлился 125 секунд. Он включал в себя вертикальный взлет прототипа на 2,5 километра, отключение двигателей и снижение, повторное включение двигателей на торможение и мягкое приводнение вблизи побережья.
Компания планирует провести первый полноценный полет ракеты-носителя Hiker-1 уже в конце этого года. По планам ракета может использоваться как в одноразовом варианте, так и с возвратом первой ступени. Она сможет выводить до десяти тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту.