Испанские исследователи провели систематический обзор и метаанализ публикаций по теме и пришли к выводу, что смехотерапия обладает выраженным эффектом в отношении контроля тревожности и удовлетворенности жизни у взрослых людей. Отчет о работе опубликован в Journal of Happiness Studies.
Смехотерапия (юморотерапия, гелототерапия) представляет собой дополнительную психотерапевтическую методику, которая заключается в структурированном и намеренном вызывании смеха с целью улучшения психоэмоционального состояния. Для индукции этой физиологической реакции используют разные методики, такие как традиционные формы юмора, йога смеха, групповые сессии с руководителем, терапевтическую клоунаду и другие. Они помогают снизить негативную эмоциональную нагрузку и вызвать чувство контроля над ситуацией. При этом имеется довольно мало интегрированной и современной информации по эффективности смехотерапии в широком спектре возрастных групп (проведенные ранее систематические обзоры в основном охватывают детей и людей старшего возраста и не учитывают последствия пандемии ковида и связанного с ней локдауна).
Кармен Альварес-Ньето (Carmen Álvarez-Nieto) с коллегами по Хаэнскому университету провела систематический поиск рандомизированных контролируемых исследований по базам данных PubMed, COCHRANE Library, Web of Science, Scopus и CINAHL, а также Google Scholar, ClinicalTrials.gov, ProQuest Dissertations & Theses Global, релевантным веб-ресурсам и организациям до 2025 года. Критериям включения соответствовали 33 публикации с общим участием 2159 пациентов (средний возраст 43,12 года; 74 процента — женщины). Эти работы подвергли метаанализу со случайными эффектами с поправкой на гетерогенность и многопараметрическому метарегрессионному анализу, а также оценили риск предвзятости и качество методологии и доказательств.
В основную группу вошли 1084 участника, которые получали смехотерапию методами йоги смеха, смехотерапевтических сессий (в том числе онлайновых), юмористического тренинга, программ симуляции смеха, госпитальной клоунады, аудиовизуальной комедии и юмористических записей. 1075 участников из контрольной группы либо находились в списке ожидания, либо получали стандартную помощь без смехотерапии. Риск предвзятости в публикациях в целом был оценен как низкий, качество доказательств — умеренным. Размер эффекта оценивали по стандартизованной разнице средних (SMD), рассчитанной как d Коэна.
Смехотерапия продемонстрировала существенную эффективность для снижения тревожности: SMD = -0,83 (большой размер эффекта) при высокой гетерогенности данных (I2 = 88,23 процента). В условиях стационара SMD составляла -0,61; I2 = 0,00 процента у хирургических пациентов и -0,55; I2 = 84,85 процента — у нехирургических (в обоих случаях средний размер эффекта). В амбулаторных условиях эффективность была больше: SMD = -1,00 при высокой гетерогенности (I2 = 91,71 процента). Наибольший эффект в отношении тревожности был у йоги смеха и сеансов смехотерапии (SMD = -1,03; I2 = 95,82 процента), наименьший — у юмористических записей. Также смехотерапия оказалась высокоэффективной в повышении удовлетворенности жизнью: SMD = 0,98 при высокой гетерогенности данных (I2 = 91,51 процента), наибольший эффект показала йога смеха.
Полученные данные свидетельствуют в пользу проведения смехотерапии для улучшения контроля тревожности и повышения качества жизни у взрослых людей, как в стационарных, так и в амбулаторных условиях.
О физиологических основах смеха и современных научных взглядах на его природу и значение подробно рассказано в материале «Ничего смешного».