Ученые из Дании, Канады и США обнаружили, что дикие молодые шимпанзе способны изобретать новые способы использования предметов во время обучения. Хотя большинство инноваций были непрактичными, иногда юным особям удавалось найти предметам эффективное применение, до которого не додумались взрослые. Более склонными к инновациям были отдельные особи, которые также были более увлеченными исследователями. Результаты опубликованы в Scientific Reports.
Культурные традиции как у людей, так и у нечеловеческих животных, возникают благодаря социальному обучению. При этом один из самых сложных и разнообразных репертуаров традиций в дикой природе — у шимпанзе. Эти приматы используют инструменты (в разных популяциях по-разному), имеют жестовые диалекты, а иногда изобретают что-то, что, кажется, не имеет никакого практического смысла, но почему-то все равно приживается в группе — например, начинают носить травинку в ухе или анусе.
Обычно детеныши перенимают уже закрепившиеся традиции у взрослых, взрослые — у других взрослых, а чужаки — у местных. Но мало внимания уделяется тому, как эти инновации возникают. Теоретически, автором новшеств, которые впоследствии станут традициями, может стать любой. Однако более заметным инновационным потенциалом обладают детеныши и молодые особи, которые исследуют мир гораздо активнее, чем взрослые. Кроме прочего, шимпанзе, как и люди, относятся к детенышам гораздо терпимее, чем к сверстникам, что позволяет молодежи изобретать что-нибудь новое.
Команда исследователей под руководством антрополога Юлии Бэдеску (Iulia Bădescu) из Университета Монреаля наблюдала за тем, как детеныши и подростки шимпанзе в Нгого используют предметы. За пятнадцать месяцев они зафиксировали 67 случаев орудийной деятельности среди 36 молодых особей. Юные шимпанзе использовали листья для обтирания, обрывали их в процессе жестикуляции или использовали их для зачерпывания воды. Палочками они ловили термитов или добывали мед. Иногда они играли с предметами (например, вдвоем перетягивали палку) или кидались ими для демонстрации агрессии. Также предметами они чесались и мастурбировали, то есть делали то же, что и взрослые.
Однако в половине случаев предметы использовались нетипично — то есть не так, как их используют взрослые особи. Например, они погружали палочки в воду, пытаясь попить. И, хотя зачерпывание воды палочками и многие другие инновации были неэффективны, иногда молодые шимпанзе придумывали что-то, имеющее смысл. Так, шестилетняя самка использовала мох в качестве губки для зачерпывания воды — и таким образом избегала необходимости перерабатывать листья в подобие губки, как делали взрослые в этой группе. Другая годовалая самка играла в куклы: носила бревнышко на спине или животе, как взрослые самки носят детенышей. А годовалый самец использовал жест обрывания листьев (который обычно самцы используют для призыва самок к совокуплению), чтобы мать посадила его на спину и перенесла.
Некоторые молодые особи были особенно склонны к исследованию и инновациям: так, пять самок и четыре самца чаще использовали предметы и придумывали что-то новое, тогда как остальные двадцать семь особей — реже. Шимпанзе младше четырех лет нестандартно обращались с предметами чаще, чем неполовозрелые особи старше четырех: в 53,6 процента случаев против 27,3 процента. Также самки и особи, имеющие старших сиблингов, чаще были инноваторами, чем самцы и первые детеныши.
Авторы отметили, что из-за того, что наблюдения проводились не непрерывно, они могли что-то упустить. Например, авторами некоторых инноваций могли быть взрослые, за которыми уже повторяли детеныши. Тем не менее, они пришли к выводу, что молодые особи могут генерировать новые формы поведения, которые потенциально могут затем перенять другие члены группы.
Ранее ученые обнаружили, что, изготавливая орудия для ловли термитов, шимпанзе используют не любые растения. Даже среди отдельных растений одного и того же вида они выбирают самые гибкие.
