Японские исследователи обнаружили, что осьминоги подвержены иллюзии резиновой руки. Когда поверх настоящего щупальца осьминогов размещали резиновое и гладили оба одновременно, осьминоги воспринимали резиновую конечность своей собственной. Исследование опубликовано в Current Biology.
Если попросить человека спрятать руку под стол, а на стол положить резиновую руку, а затем погладить обе одновременно, человек перестанет отличать настоящую руку от искусственной. И в случае удара по резиновой руке — одернет именно свою. Некоторые ученые предполагают, что восприятие резиновой руки как своей собственной говорит об осознании животным собственного тела. Впервые иллюзию резиновой руки описали в конце ХХ века, а затем выяснилось, что ей подвержены не только люди, но и макаки, а еще — грызуны (только в их случае вместо резиновой руки был резиновый хвост). Однако дальше млекопитающих эксперименты до сих пор не заходили.
Теперь Сумирэ Кавасима (Sumire Kawashima) и Юдзуру Икеда (Yuzuru Ikeda) из Университета Рюкю решили проверить эту иллюзию на осьминогах Callistoctopus aspilosomatis. Осьминогов — всего в эксперименте участвовало шесть особей — по одному сажали в экспериментальный резервуар, на дне которого лежали полимерные шарики. Когда одно из щупальцев осьминога свободно лежало поверх шариков, ученые помещали поверх него искусственное щупальце из мягкого геля, приклеенное к непрозрачной перегородке. Затем оба щупальца синхронно поглаживали, после чего сжимали гелевое щупальце пинцетом. Для контроля ученые повторяли опыт без предварительного поглаживания настоящего щупальца, с асинхронным поглаживанием и так, чтобы искусственное щупальце лежало поверх согнутого настоящего (то есть чтобы щупальца не полностью совпадали в пространстве).
После того, как ученые щипали гелевое щупальце пинцетом в условиях иллюзии, осьминоги в 80 процентах случаев одергивали щупальце, примерно в половине случаев меняли цвет, или положение тела, а в 25 процентах случаев — покидали место, на котором сидели. Во всех остальных условиях подобные реакции возникали не чаще, чем в 10 процентах случаев, или же не возникали вовсе.
Исследователи пришли к выводу, что осьминоги чувствительны к иллюзии резиновой руки. Это может указывать на то, что они, подобно некоторым млекопитающим, осознают, что конечности являются частью тела, и в целом осознают свое тело.
Ранее ученые заподозрили, что осьминогам снятся кошмары. Они заметили, как живущий в неволе осьминог хаотично двигается, меняет цвет и выпускает чернила во сне.