Новости

Косатки потерли друг друга водорослями. Вероятно, чтобы избавиться от омертвевшей кожи

Зоологи обнаружили, что южные резидентные косатки обрабатывают друг другу кожу с помощью водорослей. Эти китообразные отрывают стволики бурых водорослей, после чего помещают их на тело сородича и начинают тереться о него. Фрагмент водоросли при этом находится между телами двух косаток. Необычное поведение оказалось широко распространено среди по крайней мере одной из трех групп южных резидентных косаток. Судя по всему, оно помогает отшелушить омертвевшую кожу. Как отмечается в статье для журнала Current Biology, это первый пример того, как дикие китообразные изготавливают инструменты и используют их для ухода за сородичами.

Представители некоторых видов китообразных регулярно ухаживают за собственной кожей, чтобы избежать инфекций, заражения паразитами и чрезмерного обрастания сидячими организмами. Например, косатки (Orcinus orca) и белухи (Delphinapterus leucas) трутся для этого о песок и гравий на дне морей и речных эстуариев, а индийские афалины (Tursiops aduncus) — о кораллы и губки. Кроме того, несколько лет назад исследователи выяснили, что усатые киты, в первую очередь горбачи (Megaptera novaeangliae), часто взаимодействуют с водорослями, потираясь о них головой или наматывая их на плавники. Вероятно, так эти морские млекопитающие избавляются от омертвевших клеток кожи и эктопаразитов.

Еще один похожий пример описала команда зоологов под руководством Майкла Уайсса (Michael N. Weiss) из Центра исследований китообразных во Фрайдей-Харборе. В апреле-июле 2024 года ученые с помощью дрона наблюдали за косатками из южной резидентной популяции в центральной части моря Селиш. Устройство запечатлело 30 случаев, когда одна из косаток терлась о сородича — при этом между телами двух особей располагался фрагмент стволика бурой водоросли Nereocystis luetkeana. Манипуляции косаток с водорослями наблюдали на протяжении восьми из двенадцати дней наблюдений среди представителей обоих полов и всех возрастных классов. Особенно распространенным такое поведение оказалось в стаде J: его демонстрировали 19 из 25 особей. В двух других стадах, K и L, его фиксировали реже из-за меньшей продолжительности наблюдений.

В восьми случаях исследователям удалось зафиксировать, как именно косатки добывают водоросли для взаимного растирания. В семи из них эти китообразные зубами отделяли слоевище от дна, перекусив узкое место у основания стволика; после этого они отгрызали от стволика участок нужной длины. В еще одном случае косатка добыла стволик в плавающей на поверхности куче водорослей.

Получив в свое распоряжение стволик водоросли, косатки перемещали его себе в район рострума. Затем они подплывали к одному из сородичей, помещали водоросль на боковую поверхность его тела и прижимали головой. После этого обе особи начинали тереться друг о друга. Они переворачивались, скручивали свои тела и принимали S-образную позу, сохраняя непрерывный контакт. При этом косатки удерживали стволик водоросли между своими телами и перекатывали его. В среднем непрерывный контакт двух косаток длился по 32 секунды. После разрыва такого контакта китообразные нередко возобновляли его (авторы насчитали 28 таких случаев в ходе 13 взаимодействий); при этом в 66 процентах случаев инициатор взаимного растирания менялся. Взаимодействие косаток продолжалось в среднем одну минуту и девятнадцать секунд; однако однажды было зафиксировано взаимодействие продолжительностью 12 минут и четыре секунды.

Теоретически можно было бы предположить, что южные резидентные косатки просто играли со стволиками водорослей. Однако Уайсс и его коллеги отмечают, что их поведение не было похоже на типичные игры зубатых китов. Например, косатки не гонялись друг за другом и не проявляли активности у поверхности воды. Кроме того, разные особи взаимодействовали с водорослями по одной и той же схеме — и в таком поведении участвовали представители всех половых и возрастных групп. Оба этих факта не укладываются в гипотезу об игре.

По мнению исследователей, более вероятно, что южные резидентные косатки трут друг друга водорослями в гигиенических целях, чтобы отшелушить омертвевшую кожу (а еще водоросли могут оказывать на кожу антибактериальное и противовоспалительное воздействие). На это указывает тот факт, что линяющих особей заставали за таким поведением чаще. Таким образом, эти китообразные используют стволики водорослей в качестве своеобразных мочалок. При этом пользу от таких процедур могут одновременно получать обе участвующие в них особи. Подобное поведение также может укреплять связи между членами группы. В пользу этой идеи говорят наблюдение за косатками из группы J: среди них взаимная обработка кожи водорослями чаще наблюдалась среди родственников по материнской линии и особей близкого возраста. Авторы отмечают, что описанное ими поведение стало первым известным примером того, как китообразные изготавливают инструменты и используют их для ухода за кожей сородичей.

В заключение Уайсс и его коллеги подчеркивают, что южные резидентные косатки находятся на грани вымирания из-за сокращения численности их основной пищи — лосося чавычи (Oncorhynchus tshawytscha). Сейчас эта популяция состоит всего из 73 особей. Кроме того, из-за антропогенного изменения климата в местах обитания южных резидентных косаток становится меньше бурых водорослей. Таким образом, необычное поведение, описанное исследователями, может исчезнуть уже в ближайшее время.

В конце 1980 годов зоологи заметили, что южные резидентные косатки носят на головах тушки лососей. Эта традиция просуществовала около года, после чего исчезла. Однако осенью 2024 года южных резидентных косаток снова начали замечать с лососями на голове. Причины столь необычного поведения так и остались неизвестны.

Источник

Нажмите, чтобы оценить статью
[Итого: 0 Среднее значение: 0]

Похожие статьи

Кнопка «Наверх»