Российские археологи обнаружили неподалеку от Волгограда куски минеральной краски, которую изготовили около 160 тысяч лет назад. Они лежали в культурном слое памятника Челюскинец-II, который, вероятно, связан с неандертальцами. Об этом сообщается на сайте Института истории материальной культуры РАН.
В 1983 году во время археологических разведок краевед из города Волжский обнаружил неподалеку от Волгограда стоянку древних людей, которая получила название Челюскинец-II — в честь расположенного рядом хутора. Последовавшие в течение нескольких сезонов раскопки показали, что памятник относится к эпохе среднего палеолита, когда на этих землях, по-видимому, проживали неандертальцы. Археологи нашли там небольшое количество каменных орудий и отходов их производства, а также остатки животных, включая мамонта. Предполагалось, что возраст стоянки — около 145 ± 18 тысяч лет, на что указывали даты, полученные с помощью термолюминесцентного метода.
В 2023 году сотрудники Нижневолжской экспедиции Института истории материальной культуры РАН, который располагается в Санкт-Петербурге, возобновили раскопки памятника Челюскинец-II и подтвердили его большую значимость, поскольку он представляет собой одну из древнейших стоянок эпохи среднего палеолита в этом регионе. В частности, исследователи обнаружили новые каменные орудия, кости животных, а также отобрали серию образцов для того, чтобы их датировать с помощью оптически стимулированной люминесценции.
Теперь археологи из ИИМК поведали о весьма необычных артефактов из памятника Челюскинец-II. В прошлом году во время полевого сезона исследователи обнаружили на небольшом участке этой древней стоянки 19 кусков охры, часть из которых достигает примерно трех сантиметров в диаметре. Причем, по словам сотрудника института Марии Желтовой (Mariia Zheltova), на артефактах видны следы переработки. Это подтверждает, что минеральной краской пользовались архаичные люди, которые жили в регионе около 160 тысяч лет назад.
Подобные находки крайне редко встречаются на памятниках, расположенных под открытым небом и относящихся к эпохе среднего палеолита. По данным ученых, ближайшая аналогия артефактам из-под Волгограда происходит с территории Нидерландов. Там археологи обнаружили фрагменты охры на памятнике Маастрихт-Бельведер, возраст которых, видимо, составляет не меньше 200–250 тысяч лет, то есть они связаны или с ранними неандертальцами, или с поздними людьми гейдельбергскими.
Помимо исследования антропогенных следов на найденных под Волгоградом фрагментах охры с помощью микроскопии, санкт-петербургские ученые проанализировали и химический состав артефактов. По их словам, красный минеральный пигмент представляет собой гематит, а желтый — гетит. Кроме того, они предположили, что, возможно, в состав краски входило органическое связующее вещество. Но эту гипотезу еще предстоит подтвердить или опровергнуть с помощью газовой хроматографии и рамановской спектроскопии.
Ранее на N + 1 рассказывали, как археолог из ИИМК изготовила желтые и красные минеральные краски с помощью палеолитических методов. А затем она сравнила следы, которые образовались на поверхности орудий, с помощью которых обрабатывалось сырье для этих пигментов.